9月的乌鲁木齐，天高云淡，清风送爽。在喜迎新疆维吾尔自治区成立70周年之际，乌鲁木齐米东区长山子镇高家湖村，一场承载着文化传承与民族情谊的盛会如约而至——由高家湖村党支部委员会、村民委员会联合发起的2025“石榴杯”新疆方棋邀请赛在这里隆重举行。

作为新疆非物质文化遗产的重要代表，新疆方棋自清代传入新疆以来，便在各民族的交流互动中不断成长，成为见证新疆各民族交往交流交融和铸牢中华民族共同体意识的生动范例。此次“石榴杯”邀请赛的举办，不仅是对这一传统项目的传承与弘扬，更让人们在棋局对弈间，深刻感受到文化融合的深厚底蕴与民族团结的温暖力量。

比赛设在高家湖村的文化活动广场，“以棋会友，共话融合”的标语格外醒目。来自乌鲁木齐、吐鲁番、昌吉、焉耆县等地的参赛选手们早早来到现场，其中既有头发花白、棋艺精湛的老者，也有朝气蓬勃、初露锋芒的青年。多个民族的棋手汇聚于此，交流着相同的热爱，满怀着同样的期待。

棋盘虽小，却暗藏乾坤。只见选手们端坐棋桌前，凝神静气，落子无悔。每一步棋的斟酌、每一次局势的逆转，都引来观赛村民的阵阵喝彩。大家时而为选手的精妙走法点头称赞，时而为紧张的局势屏息凝神。来自八一钢铁的选手努尔买买提是赛场上的焦点人物，他素有“新疆方棋王”的美誉，凭借沉稳的心态和娴熟的棋艺，在多轮比赛中过关斩将，最终与另一位选手携手闯入决赛。决赛中，两人你来我往，经过数小时的鏖战，努尔买买提凭借一步关键的“困敌”走法锁定胜局，成功摘得桂冠。

比赛的颁奖环节同样充满乡土温情与民族特色。冠军奖品是一部崭新的电动三轮车，亚军为电动摩托车，季军为电动自行车，这些实用的奖品既贴合村民的生产生活需求，也承载着对棋手们的美好祝福。所有参与者还收到了一份特别的礼物——高家湖村刚从地里收获的富硒红薯。一个个饱满的红薯带着泥土的芬芳，象征着丰收的喜悦与共享的情谊。努尔买买提接过冠军奖牌时激动地说：“感谢这个比赛，让来自不同地方、不同民族的棋手能聚在一起下棋。方棋就像一条纽带，把我们的心连在了一起！”

看着赛场上各民族选手其乐融融的场景，新疆方棋协会副会长热合木深有感触地说：“新疆方棋是新疆非物质文化遗产，更是新疆各民族交往交流交融的活化石，是有形有感有效铸牢中华民族共同体意识最好的抓手。从清代传入新疆至今，它早已不是单一民族的游戏，而是各民族共同创造、共同喜爱的文化财富。”

追溯新疆方棋的起源与传播，其本身就是一段民族交融的历史。它源于我国青海、甘肃、宁夏等西北地区，清代随着西北地区百姓迁徙入疆，方棋也随之来到这片土地。在百余年的传承中，不同民族的人们将各自地区的方棋玩法、文化习俗融入其中，经过不断改良与演变，逐渐形成了兼具地域特色与民族风情的新疆方棋，也成为各民族文化交流融合的最初见证。

上世纪五六十年代到七八十年代，是新疆方棋的兴盛时期。在乌鲁木齐的二道桥、山西巷、天池路等多民族聚居的热闹地段，街头巷尾的棋摊随处可见。无论是维吾尔族的老茶客、汉族的工人，还是回族的商贩，只要有空，就会围在棋摊前“下方”“观方”。没有语言障碍，没有民族隔阂，一盘棋就是一个小天地，大家在七横七纵的方棋盘上，交流棋艺、畅谈生活，不知不觉中拉近了彼此的距离。

如今，随着时代的发展，新疆方棋不再局限于街头巷尾的自发娱乐，而是成为推动民族交往的重要文化载体。它先后成为自治区少数民族传统体育运动会正式竞赛项目，在自治区第一届智力运动会等重大赛事中亮相，每次赛事都吸引来自全疆各地州市的各族运动员参赛。这些赛事不仅为棋手们提供了展示技艺的平台，更搭建了各民族交流互动的桥梁。在2024年自治区少数民族传统体育运动会上，来自喀什的选手阿卜杜热合曼与来自阿勒泰的汉族选手李建国因棋结缘，赛后还互留联系方式，约定下次再切磋棋艺。阿卜杜热合曼说：“通过下棋，我认识了各民族朋友，我们不仅交流棋艺，还分享各自家乡的美食和文化，这种感觉特别好。”

2007年，新疆方棋成功入选新疆第一批非物质文化遗产代表性项目，这一荣誉让更多人认识到它的文化价值。近年来，各地通过进校园、进社区、举办培训班等方式，大力推广新疆方棋。在乌鲁木齐市的多所中小学，方棋成为课后兴趣班的热门课程，各民族孩子一起学习棋艺，在对弈中增进了解；在社区的文化活动室，定期举办的方棋比赛成为居民们最期待的活动，不同民族的邻里因棋成为好友。

从清代的迁徙传播，到街头巷尾的群众娱乐，再到如今的赛事传承，新疆方棋始终承载着各民族交流融合的记忆。棋盘上的每一颗棋子，都见证着各民族互帮互助、团结友爱的故事；赛场上的每一次握手，都传递着各民族亲如一家的深情。正如热合木所说：“新疆方棋不仅是一种游戏，更是一种文化符号，它告诉我们，各民族只有像石榴籽一样紧紧抱在一起，才能创造更加美好的生活。”（作者系全国政协委员、民建新疆区委会主委）